La planta multipropósito, ampliamente cultivada, con su fruto comestible, carnoso y en forma de pera, se encuentra en muchas partes del mundo. Gardenerdy proporciona información sobre cómo cultivar y cuidar la planta de Chayote.
Momias de Chayote!
Ha habido denuncias y leyendas urbanas de que los cuerpos en un mausoleo de la localidad colombiana de San Bernardo han sido momificados debido a su dieta rica en chayote. Se afirma que esta planta abunda en propiedades regeneradoras de células.
Fue registrado por primera vez por el botánico moderno Patrick Browne en su famosa obra Historia Civil y Natural de Jamaica que fue lanzado en el año 1756. Posteriormente, fue clasificado como Sicyos edulis por el científico y botánico Nikolaus von Jacquin en 1763. Un naturalista francés, Michel Adanson, lo clasificó como Chocho edulis, y finalmente en el año 1800, recibió su clasificación de género actual Sechium a cargo del botánico sueco Olof Peter Swartz.
Esta planta comestible pertenece a la familia de las calabazas. Cucurbitáceas. También se le conoce como pera vegetal, mirliton, choco, vegetales de calabaza y tuétano de natillas. Son nativos del sur de México y Guatemala. En los EE. UU., Se cultivan principalmente en Louisiana y Florida, pero también se importan enormemente de Costa Rica y Puerto Rico.
A continuación se muestran sus métodos de propagación y mantenimiento.
Crecimiento
♦ Estas plantas se cultivan en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 7 a 11.
♦ Las semillas de esta planta germinan aún dentro del fruto; por lo tanto, puede plantar la fruta entera o comprar la fruta y dejar que brote en un lugar oscuro y seco. El mejor momento para plantarlo es después de la última helada de la temporada, cuando el suelo ha alcanzado los 65 grados Fahrenheit en primavera, o si el clima es demasiado frío, puede plantarlo en interiores.
♦ Mientras lo cultiva en el exterior, prepare un lecho de tierra en un área que reciba abundante luz solar, mezcle abono con 10 pulgadas de tierra y labra el suelo.
♦ Luego plante los frutos de chayote sin estropear por lo menos a 10 pies de distancia entre sí. Asegúrese de que el ajuste sea plano para que el fondo y el tallo terminen en la superficie del suelo.
♦ Mantenga la tierra húmeda regándola con regularidad, en un intervalo de 2 a 3 semanas, nutriéndola con compost, una o dos veces por semana, durante la temporada de crecimiento.
♦ Estas son enredaderas perennes, por lo tanto, bríndeles apoyo cavando agujeros de 2 pies de profundidad para los soportes del enrejado que tienen al menos 6 pies de altura.
♦ Mientras los cultiva en el interior, plante la fruta sin estropear en una maceta de un galón de tierra con el tallo en un ángulo de 45 grados y colóquelo en un área que reciba mucha luz solar con una temperatura que oscile entre 80 y 85 grados. Fahrenheit y regarlo de vez en cuando.
♦ En las zonas de rusticidad 9 a 10, asegúrese de que la planta esté protegida de los vientos secos y tenga suficiente sombra.
♦ Crece bien en un ambiente libre de heladas. Las vides crecen rápidamente y claman allí donde encuentran apoyo. Produce frutas jugosas con forma de pera que miden entre 4 y 6 pulgadas de diámetro y pesan alrededor de 6 onzas - 3 libras. Los frutos se vuelven tiernos cuando están listos para la cosecha. Las vides crecen de 30 a 50 pies de largo y son productivas hasta por 8 años. Cada planta puede producir de 25 a 100 frutos.
Poda y control de plagas
♦ Pode estas enredaderas perennes a aproximadamente 6 pies para un nuevo crecimiento, en primavera. Asegúrese de que tengan suficiente espacio para crecer. Para reducir la pérdida de agua, pode las hojas en el extremo inferior; se propagan bien cuando se plantan en ángulo horizontal. Evite regar la planta en exceso. Use un fertilizante líquido para peces para un mejor crecimiento.
♦ Los chayotes son plantas normalmente libres de enfermedades con solo los ataques ocasionales de moscas blancas y pulgones. La medida correctiva es lavar los insectos con agua o curar la planta con jabón insecticida o solución de neem.
Usos
♦ Como todas las partes de la planta de chayote son comestibles, se usa en una variedad de platos. Debido a su textura crujiente y su sabor suave y crudo, se usa idealmente para aderezos para ensaladas y para cocinar salteados.
♦ Se dice que las hojas y frutos de esta planta son diuréticos y antiinflamatorios, por lo que se utilizan en el tratamiento de cálculos renales ya que ayudan a disolverlos. También se utilizan para el tratamiento de la arteriosclerosis y la hipertensión. Se dice que el té elaborado con sus hojas y raíces es muy beneficioso para la salud, ya que es rico en vitamina C y fibra.
El chayote, que era un cultivo favorito de los aztecas, hace cientos de años, lo sigue siendo, incluso hoy. Es delicioso, saludable y de fácil acceso.
