Las fechas se encuentran entre los frutos que se mencionan en la Biblia y en el Corán. De hecho, el cultivo de la palmera datilera se remonta al 4000 a. C.
Se cree que el Profeta Muhammad solía romper su ayuno con dátiles. Los musulmanes siguen la tradición de romper el ayuno del Ramadán con dátiles, que también es una fuente de energía instantánea.
Los dátiles son frutos de la palmera datilera (Phoenix dactylifera), que se cree que se originó en áreas que rodean el Golfo Pérsico. El Iraq actual es considerado el lugar de nacimiento de este árbol, que ahora se cultiva ampliamente en muchas partes del mundo. Según los registros fósiles, esta palmera existió en la Tierra antes de los 50 millones de años.
La palmera datilera es uno de los cultivos frutales más antiguos y la historia del cultivo de la fruta datilera se remonta al período de los antiguos egipcios. Incluso los árabes comenzaron a cultivar palmeras datileras desde el 6000 a. C. La evidencia arqueológica indica que la gente del Valle del Indo solía cultivar palmeras datileras y consumir las frutas. Fueron los árabes, quienes introdujeron esta fruta en otras partes del mundo. Ahora, existen numerosos cultivares de palmera datilera que producen frutas deliciosas y nutritivas que son consumidas por personas de todo el mundo.
Palmera datilera - Phoenix dactylifera
La palmera datilera pertenece al género Phoenix. Por lo general, esta palmera crece en regiones semiáridas con altos niveles de agua subterránea. La palmera datilera crece a una altura de 25 a 30 metros y tiene una copa con un diámetro de seis a diez metros. Las hojas pinnadas de la palma tienen folíolos largos y delgados. El pecíolo tiene espinas y cada folleto puede tener alrededor de 12 pulgadas de largo y dos pulgadas de ancho. Los frutos se forman en racimos, que se desarrollan a partir de las axilas de las hojas. Si bien las palmeras datileras requieren altos niveles de agua subterránea, también necesitan un clima extremadamente caluroso para producir frutos.
En promedio, esta palma tarda de cuatro a ocho años en dar fruto. En el caso de las palmeras datileras, los árboles masculinos y femeninos están separados. El viento juega un papel importante en lo que respecta a la polinización natural. En caso de cultivo comercial, se utilizan máquinas para polinizar árboles de dátiles. Los agricultores tradicionales optan por la polinización manual, en la que las flores masculinas se cosechan para recolectar el polen, que se unta sobre las flores femeninas. Un solo árbol macho es suficiente para polinizar alrededor de 50 palmeras datileras femeninas. Los racimos de frutas se aclaran para proporcionar la ventilación adecuada que se requiere para un crecimiento adecuado. Los anillos también se insertan en los racimos de frutas, para este propósito. Las frutas maduras se cubren para protegerlas de las aves y otras plagas.
Flor femenina
Flor masculina
Un elevador utilizado para la polinización manual.
Frutos de dátiles protegidos de plagas
Dátiles cosechados a la venta
Fechas Fruto - Etapas de desarrollo
Los dátiles se pueden clasificar según el grado de madurez. El desarrollo de los frutos de la fecha se divide en cuatro etapas. La primera etapa se denomina hababouk, cuando los frutos están en la etapa prematura, justo después de la polinización. Durante esta etapa, los dátiles son pequeños y cremosos. Los frutos de la fecha, que se encuentran entre la segunda y la decimoséptima semana de crecimiento, se denominan kimri. A medida que pasan por esta segunda etapa, los frutos permanecen verdes y duros. Tienen un alto contenido de humedad y cierta cantidad de azúcares. Sin embargo, estas fechas son amargas.
Etapa de Hababouk
Etapa de kimri
Las próximas seis semanas comprenden la etapa khalal, cuando los frutos alcanzan su tamaño completo. Su color cambia a amarillo, naranja o rojo, pero permanecen duros e inmaduros. El contenido de azúcar aumenta durante esta etapa. La etapa rutab denota las próximas cuatro semanas de crecimiento. Durante este período, los frutos se vuelven marrones en las puntas. Se ablandan un poco y pierden algo de humedad y peso.
Dátiles amarillos en etapa khalal
Dátiles rojos en etapa khalal
Dátiles amarillos y rojos en etapa rutab
Cuando las frutas se dejan madurar más, se vuelven semisecas o secas y arrugadas. Estas dos últimas semanas denotan la etapa de tamr. Si bien algunas variedades de dátiles se cosechan durante la etapa khalal, la etapa rutab es ideal para otras. Echemos un vistazo a los diferentes cultivares de palmera datilera.
Etapa Tamr
Tipos de fechas
Medjool es una variedad de palmera datilera que se cultivaba anteriormente en Marruecos. Ahora, se cultiva en los Estados Unidos, Arabia Saudita, Israel y otras regiones. Estos dátiles de color marrón rojizo son grandes, dulces y suculentos. Deglet Noor es otra variedad que se considera uno de los mejores tipos de dátiles. Se dice que esta variedad de dátiles tiene su origen en Argelia. Estos dátiles suaves de color ámbar tienen una dulzura sutil y saben a miel. Los dátiles Deglet Noor también son translúcidos.
Fechas medjool
Dátiles Deglet Noor
Thoory (Thuri) es otra variedad de dátiles argelina que tiene un sabor dulce y a nuez. Estos dátiles son secos, masticables y menos pegajosos. Son de color marrón rojizo y tienen la piel arrugada. Estas palmeras datileras también se cultivan en California. El cultivar de palmera datilera Emperatriz se desarrolla en California. Estas fechas se caracterizan por un tinte marrón en la parte inferior y un color tostado en la parte superior. Este cultivar se desarrolla a partir de la variedad Thoory. Los frutos son suaves y masticables. Bahri o Bahree es otra variedad de dátiles que tiene frutos esféricos. Son de color amarillo durante la etapa khalal. Cuando están maduros, se vuelven rojos o de color ámbar. Estos dátiles son suaves y dulces, y también se pueden consumir durante la etapa khalal.
Fechas bahri
La variedad Dayri o Derrie se originó en Irak. Estos dátiles son suaves, alargados y delgados; y tener un color negruzco. Khadrawi (khadrawy) es otra variedad que se cultiva comúnmente en algunos países árabes. Los frutos son pequeños, suaves y dulces. Tienen una piel oscura y parecida al papel.
• Ajwah • Abid Rahim • Amir Hajj • Barakawi • Bireir • Datça • Fardh • Ftimi
• Halawy • Haleema • Hayany • Iteema • Khastawi • Maktoom • Manakbir • Migraf
• Saidy • Sayer • Umelkhashab • Zaghloul • Zahdi
Los cultivares de dátiles se clasifican en tres categorías: blandos, semisecos y secos. Mientras que "medjool" y "Barhee" se encuentran entre las variedades populares de dátiles suaves; "Dayri" y "Deglet Noor" se clasifican como semisecos; y "thoory" es un tipo importante de frutos secos de dátiles. Mientras que los dátiles blandos se cosechan antes de que se vuelvan blandos, los semisecos se cosechan tan pronto como se ablandan. Los secos no se cosechan hasta que maduran completamente en las palmeras.
Los dátiles se pueden comer como tales o se pueden deshuesar y rellenar. Nueces, anacardos, almendras, naranja confitada, mazapán, queso crema y tahini, son algunos de los rellenos comunes. Los dátiles se encuentran entre los ingredientes más indispensables de la cocina mediterránea y de Oriente Medio. Estas frutas también se procesan en varios productos, como jarabe de dátiles, dátiles para untar y cubos de dátiles. Los dátiles tienen un sabor dulce que a menudo se describe como una combinación de miel y jarabe de azúcar. La fruta es muy nutritiva, ya que tiene cantidades considerables de vitamina A y vitamina B. Tiene alrededor de 20 aminoácidos esenciales. Es rico en potasio, fósforo y calcio; y contiene fibra dietética en cantidades significativas. El valor calorífico y el contenido de nutrientes pueden variar de un tipo a otro. Un dátil Deglet Noor grande que pesa alrededor de 7 gramos equivale a 20 calorías. Tiene alrededor de 2,45 gramos de proteína, 0,4 gramos de grasa, 75 gramos de carbohidratos, 8 gramos de fibra dietética y 63,4 gramos de azúcar.
Dado que los dátiles son muy nutritivos con una amplia gama de compuestos beneficiosos, también ofrecen varios beneficios para la salud. Son ricos en fibra dietética y son buenos para prevenir la absorción de colesterol en el intestino. Los dátiles tienen un alto contenido de fibra, lo que es bueno para una evacuación intestinal suave. Los dátiles contienen altas cantidades de vitamina A, que es esencial para la salud ocular. La vitamina A también es buena para la piel y las membranas mucosas. Contienen taninos que son antioxidantes que previenen la inflamación, infección y hemorragia. El nivel de potasio en los dátiles es muy alto y este mineral promueve la salud del sistema nervioso. También se sabe que las fechas aumentan la resistencia sexual. Al ser ricos en betacaroteno y otros flavonoides, los dátiles protegen las células del daño de los radicales libres.
